Pourquoi manque-t-on d’air avec l’altitude ?
Tout d’abord parce qu’il y a moins d’air en altitude.
L’air comme tout le reste est maintenu autour de la terre par la gravité : "l’attraction terrestre". Au plus on s’éloigne du centre de la Terre, au plus cette gravitation s’atténue, les gaz peuvent davantage s’étendre, se disperser et leur concentration diminue. Le volume des poumons étant peu extensible, il ne contiennent plus autant d’air.
Par ailleurs, la pression est aussi un paramètre important. En effet, nous avons essentiellement besoin de conserver une pression d’oxygène minimale dans le sang, qui est légèrement inférieure à celle de nos poumons.
Au niveau de la mer, la pression d’oxygène consiste en sa fraction par rapport aux autre gaz (environ 20%) fois la pression athmosphérique. En altitude, la proportion d’oxygène est identique, mais la pression totale diminue. La pression d’oxygène dans les poumons baisse, celle du sang aussi et nous ressentons un "manque d’air", comme si nous faisions de l’apnée. Le corps s’adapte ensuite à long terme en fabriquant plus de globules rouges afin de capter plus facilement l’oxygène des poumons.
Pourquoi les virus sont-ils de plus en plus resistant ?
En fait, contrairement à l’idée reçue, ce ne sont pas les virus qui sont de plus en plus résistants, mais les bactéries
Alors pourquoi les bactéries deviennent-elles de plus en plus résistantes aux antibiotiques ? : c’est la séléction naturelle.
Dans les hopitaux les bactéries se retrouvent en présence d’antibiotiques et meurent. Il arrive qu’au hasard une bactérie acquiére une réstance à un antibiotique (c’est une mutation spontanée et aléatoire) cette bactérie aura un large avantage sur les autres et pourra se développer. Ainsi né une colonie de bactérie résistante à un antibiotique ! Si cette population est soumise à un autre antibiotique elle pourra aussi développer une nouvelle résistance.
Comme tout le monde prend de plus en plus d’antibiotiques il y a de plus en plus de bactéries résistantes !
En ce qui concerne les virus, leur pseudo-resistance provient du fait qu’ils peuvent muter. Le virus de la grippe en est un très bons exemple. La résistance des virus est due à l’accumulation de mutations qui le plus souvent modifient la cible du médicament (une protéine virale en général).
Pourquoi n’utilise-t-on pas l’eau de mer en période de sécheresse ?
La déssalinisation de l’eau de mer est un procédé coûteux, nécessitant beaucoup d’énergie et donc peu rentable et réservé aux pays riches et pourvus d’une façade maritime.
En europe, malgré une certaine secheresse, l’eau est somme toute assez présente. En afrique, et bien il manque de cette ressource fondamentale que l’on appelle "la richesse outrancière"... De plus, un gros continant tel que celui-ci nécessiterai des aqueducs plus que gigantesques...
Certains pays producteurs de pétrole, particulièrement riches et désertiques du moyen orient, font usage de ce procédé.
Pourquoi y a-t-il si peu de bleu dans la nature ?
Cela est du à 2 phénomèmes :
- le comportement de la lumière solaire traversant notre atmosphère
- le défaut de l’oeil humain.
La lumière est composée d’un spectre lumineux allant du violet au rouge (les couleurs de l’arc en ciel), lorsqu’elle passe dans notre atmosphère l’onde lumineuse est déviée plus ou moins suivant sa longueur d’onde.
Ainsi notre ciel nous apparait bleu car ce sont les couleurs proches du violet (faible longueur d’onde) qui sont le plus dispersées.
On sait maintenant que tous les animaux ne voient pas les mêmes couleurs. Notre oeil humain percoit plus les rouges que les couleurs vers le violet (juste avant le bleu).
En proportion, avec le ciel et la mer, il y a donc surement tout autant de bleu que d’autres couleurs dans la nature, mais nous ne le voyons peut être pas de façon si tranchée que, par exemple, le rouge ou le jaune, et même le vert.
Pourquoi les nuages sont-ils blancs ?
Les nuages sont composés d’eau sous forme de gouttelettes ou de cristaux de glace.
Contrairement à l’air qui ne diffusent que les teintes bleues, ces grosses molécules d’eau permettent de diffuser toutes les longueurs d’onde de la lumière. Et l’ensemble des ondes de la lumière donnent la couleur blanche.
Il en va de même pour la vapeur d’eau, formée elle aussi de goutelettes.
Pourquoi les plantes ont-elles des fleurs ?
La fleur est l’organe sexuel de la plupart des plantes, nécessaire à sa reproduction. Les étamines laissent tomber des gamètes males sur les insectes de passage qui vont les déposer sur le pistil d’une autre fleur et ainsi la féconder.
La couleur des pétales a un effet direct sur la sélection naturelle : seules les fleurs ayant les couleurs (ou parfois l’odeur) les plus attirantes pour l’insecte se reproduisent et transmettent leurs caractéristiques à la génération de plantes suivantes.
Pourquoi y a-t-il des plages de sable et de galets ?
Parce que les courants marins et la violence de la mer ont porté ailleurs les grains de sable et qu’il ne reste sur la plage que des galets arrachés aux rochers ou aux falaises voisines. Heureusement, les courants marins portent le sable sur d’autres plages.
Le sable provient de la destruction de roches granitiques qui peuvent être les roches côtières. Mais une grande partie du sable est apportée par les eaux des fleuves, charriée ensuite par les courants marins. Les bandes sablonneuses sont fréquentes le long du littoral mais leur importance dépend de la nature des roches côtières et de la puissance de la mer. Les plages ne sont pas immuables et peuvent être détruites par la mer elle-même. On crée des plages à l’aide de digues et d’épis disposés convenablement.
Pourquoi les tomates sont-elles des fruits et pas des légumes ?
La définition d’un fruit est la suivante : produit végétal qui succède à la fleur après fécondation et qui renferme les graines de la plante. La tomate est donc bien un fruit (on voit les graines à l’intérieur) au même titre que la pomme, la courgette, la fraise, l’aubergine, la banane, la courge, l’avocat etc ...
La tomate est le fruit d’un plante originaire du Pérou. Cependant, elle est utilisée en cuisine comme un légume.
D’ailleurs, le terme " légume " n’est utilisé qu’en cuisine pour distinguer les végétaux que l’on mange salés, des végétaux sucrés.
D’autres plantes, appelées légumes en cuisine, sont en fait des produits végétaux très variées : la pomme de terre, les champignons, les brocolis sont tous des légumes mais le premier est une racine (un tubercule), le second une forme de vie végétale complètement différente (ni animal, ni végétal) et le troisième une fleur !
Quand on mange des légumes (et c’est très bon pour la santé) on mange donc en réalité des fruits, des fleurs, des racines, des feuilles !
La tomate est donc biologiquement parlant un fruit mais un légume culinairement parlant.
Pour info, la tomate est l’ingrédient de cuisine le plus consommé dans le monde après la pomme de terre !
Pourquoi est-ce qu’il pleut ?
Sous l’effet de la chaleur du soleil, l’eau de la mer s’évapore petit à petit en perdant son sel, et forme les nuages. Ceux-ci se déplacent poussés par les vents vers les terres.
Lorsque de gros nuages passent au dessus de nos têtes, il arrive que l’eau qui les constitue s’agrippent sur de petites poussières et se condense. Chaque goutte, plus lourde que l’air, tombe sur nos têtes sous forme de pluie. Quand le nuage est bloqué par une montagne, l’eau condensée se déverse à gros bouillons sur les pentes de la montagne.
Mais cela ne s’arrête pas là. L’eau ruisselle et s’enfonce dans la terre, formant ainsi des nappes souterraines. Très longtemps après, cette eau rejoint les rivières qui elles, se jettent dans la mer. La boucle est bouclée.
Pourquoi les massifs coraliens sont-ils menacés ?
Les massifs coraliens disparraissent malheureusement pour plusieurs raisons.
Tout d’abord, le réchauffement global de l’atmosphère entraîne un réchauffement des océans. Or le corail vit dans des eaux à une température spécifique et ce réchauffement change les conditions de vie du corail.
Ensuite, les activités humaines exercent une grosse pression sur la survie de ces espèces : pollutions, exploitation des fonds marins (pêche, dragage, remblais modifiant les traits de côte, surexploitation des ressources vivantes, sédimentation suite à la déforestation et l’érosion des bassins versants.
Enfin, les récifs coraliens subissent aussi des pressions naturelles avec les intempéries violentes telles raz-de-marée, cyclones et ouragans, ainsi que l’attaque d’espèces telles que l’étoile de mer acanthaster.
Pourquoi la viande de boeuf est rouge et celle du veau blanche ?
C’est une question de concentration de myoglobine.
D’abord la vraie viande de veau est rose puis, avec la maturation, elle se concentre en un élément proche de l’hémoglobine du sang : la myoglobine... qui est rouge !
Pourquoi la végétation est-elle verte ?
En plus de l’eau et des sels minéraux absorbés par leurs racines, les plantes, au niveau de ses feuilles, absorbent du gaz carbonique (CO2) et la lumière du soleil pour se nourrir.
Pour absorber la lumière, elles ont un pigment dans les feuilles : la chlorophylle (pas celle des chewing gums).
La chlorophylle absorbe toutes les longueurs d’onde du spectre de la lumière blanche du soleil (ce qu’on appelle l’énergie lumineuse), sauf celle correspondant à la couleur verte, d’où une végétation qui nous apparaît verte.
Cette énergie sert à la synthèse des molécule propres à la plante c’est le cas de la cellulose du bois (qui sert à faire du papier).
Pourquoi y a-t-il plus de tornades aux Etats-Unis qu’en France ?
Danny : "Les tornades se forment et se nourrissent de l’énergie puisée sur de grandes étendues d’eau chaude. Elles prennent donc naissance principalement au-dessus du Pacifique et du golfe du Mexique.
Elles se dirigent ensuite en suivant les vents dominants. Celles du golfe du Mexique peuvent "attaquer" soit l’amérique centrale, soit Cuba et le sud des Etats-Unis. "
Luc : "En fait, ce que Danny décrit, c’est l’origine des ouragans. Les tornades quant à elles sont des phénomènes très violents qui sont générés par des orages, donc d’échelle beaucoup plus réduite. Un ouragan peut couvrir des milliers de kilomètres carrés alors qu’une tornade a généralement un diamètre del’ordre de quelques dizaines de mètres. La raison principale pour laquelle il ya davantage de tornades aux États-Unis est la rencontre entre les masses d’air chaud et humide en provenance du Golfe du Mexique et les masses d’air glacial en provenance du nord du Canada. Ce contraste est très marqué au printemps et c’est pourquoi le plus grand nombre de tornades se produit aux États-Unis en avril-mai."
Pourquoi les fruits murissent-ils encore après avoir été cueillis ?
C’est à cause du gaz Ethylène présent dans l’air qui est l’activateur du processus de murrissement. Le processus de mûrissement comprend le développement de la couleur, de la flaveur et de la texture (assouplissement).
Les fruits climactériques continuent de mûrir après la récolte, ce qui n’est pas le cas des non-climactériques. Les principaux fruits tropicaux sont climactériques : banane, mangue, papaye, avocat et goyave. Ces fruits mûrissent rapidement pendant le transport et le stockage, ce qui nécessite leur expédition par avion. Toutefois, il est possible de ralentir leur mûrissement après la récolte et donc d’allonger leur durée de vie. Cela peut se faire en utilisant le stockage sous atmosphère contrôlée, les emballages sous atmosphère modifiée ou les enrobages alimentaires. Dans tous les cas, l’atmosphère créée contient peu d’oxygène (O2) et beaucoup de gaz carbonique (CO2), en comparaison avec une atmosphère standard. Les faibles taux de O2 et ceux élevés de CO2 diminuent la production d’éthylène nécessaire à l’activation des gènes intervenant dans le mûrissement au niveau des changements de couleur, d’arôme et de la dégradation des parois des cellules permettant l’assouplissement de la chair.
Pourquoi la végétation équatoriale est-elle plus dense ?
La Terre est divisé en plusieurs partie : Équatorial, Contiental et Arctique en sont les principales. La partie équatorial se trouve aux alentour de l’équateur. Et, avec la forme shérique de la Terre, c’est la partie vers laquelle les rayons du Soleil frappe plus directement.
Donc, il y fait plus chaud. Les arbres ont besoin de lumière et de chaleur pour survivre... ce qu’apporte les raypons du soleil... Comme ces zones sont également humide, c’est la conditions idéal pour les végétaux.. qui pousse et pousse... !!
Pourquoi les plantes poussent ?
Une petite racine, capable de puiser les nutriments dans le sol, se forme lorsque la graine - fécondée - a germé. Elle donne naissance à une plumule : le premier pédoncule qui porte quelques petites feuilles ou lobes. Lorsque toutes les substances nutritives qui se trouvaient dans la graine sont épuisées, la plante minuscule doit se développer toute seule dans son environnement.
Ce qui signifie que la plante doit se procurer suffisamment de lumière, d’air, d’eau et de nourriture. L’un des processus qui veille à la survie est la photosynthèse, c’est-à-dire la production de glucides par la plante pour se nourrir. Mais ce qui est formidable c’est que lors de la Photosynthèse, la plante ne produit pas seulement les glucides qui lui sont nécessaires mais aussi de l’oxygène. De ce dernier, une petite partie lui suffit et elle rejette le reste dans l’air qui l’entoure.
D’autres facteurs influencent aussi la croissance d’une plante. Les substances de croissance sont des substances fabriquées en petite quantité dans le pédoncule et le sommet de la racine d’une plante pour être transportées vers les parties en développement, afin d’avoir un effet stimulant. Ces substances de croissance aident la plante à croître en hauteur, par exemple lorsqu’il fait beaucoup trop sombre et qu’elle doit se diriger vers la lumière, guidée par un besoin de survie.
Pourquoi existe-t-il plusieurs groupes sanguins ?
Le groupe sanguin d’un individu est déterminé par un gène, présent sous 3 formes : forme A, B et une dernière forme "ni A ni B" appelée O.
L’être humain portant un double matériel chrosomique, un gène (se souvenir que le gène est une séquence d’ADN, donc une suite d’acide aminés, définie par la fonction qu’il assure : ainsi le gène "couleur des yeux", "couleur des cheveux", etc.) peut-être présent sous 2 formes différentes ou identiques.
Ainsi un individu portant un gène A et un gène B sera du groupe sanguin AB Ainsi un individu portant un gène A et un gène A sera du groupe sanguin A
Mais un individu portant un gène A et un gène O sera du groupe sanguin A, car le gène O est "récessif" face au gène A, et aussi au gène B, donc son expression est en quelque sorte muselée par la présence du gène A.
Pour être du groupe sanguin O, il faut donc qu’un individu porte en lui 2 gènes O.
Pourquoi les parents aux yeux bleus ont des enfants aux yeux bleus ?
La couleur des yeux est codée par 1 gène présent en 2 exemplaires chez tous les individus (l’un provenant du pere l’autre de la mere), or ce gène existe sous différents versions (allèles). Pour avoir le phénotype (le caractère visible) YEUX BLEUS il faut qu’une personne ait ses 2 exemplaires du gènes de couleur d’yeux du même allèle soit en l’occurence 2 allèle YEUX BLEUS : En effet l’allèle Bleu est récessif, c’est a dire que si l’on en a qu’un (l’autre étant par exemple marron), on n’a pas le caractère Yeux Bleus mais Marrons (Marron domine sur Bleu).
Ainsi 2 parents ayant des Yeux Bleus ont forcément comme génotype 2 allèles Bleus chacun donc ne peuvent engendrer que des enfants aux yeux bleus. (car un parent cede 1 de ses gènes à son enfant au hasard)
PERE MERE Phénotype : Yeux Bleus Yeux Bleus
Gènes (BLEU - BLEU) (BLEU - BLEU) \ / \ / ENFANT (BLEU BLEU)
==> couleur des yeux BLEUS
Par contre des parents aux Yeux d’une autre couleur peuvent avoir des enfants aux yeux bleus il faut qu’ils aient un des 2 allèles qui soit celui de la couleur Bleu. Ex ; Pere : Marron (Marron Bleu) Mere : Vert (Vert Bleu) Enfants : phénotype (génotypes) possibles : Marron (marron bleu), Marron Vert (marron vert), Vert (vert bleu) ou Bleu (Bleu Bleu)
Pourquoi y a t-il des tornades ?
Les tornades sont des tourbillons d’air violents qui deviennent souvent visibles sous la forme d’un entonnoir s’étirant de la base d’un nuage jusqu’au sol.
Le mot tornade vient de 2 termes espagnols : « tronada » qui signifie orage et « tornar » qui signifie tourner.
Cette perturbation atmosphérique tourbillonnante, de petite dimension mais aux effets destructeurs, crée des vents qui peuvent atteindre des vitesses allant jusqu’à 500 km/h et qui voyagent du sud-ouest vers le nord-est.
Elles sont le résultat de la rencontre d’une masse d’air chaud instable et d’une masse d’air froid. Les tornades sont le plus souvent observées dans le centre des États-Unis.
Cependant, on n’en trouve pas sous les tropiques et au nord du 60e parallèle.
Pourquoi y a-t-il des marées ?
Parce que la gravitation de la Lune attire les masses d’eau en fonction de sa position dans le ciel.
Là où la Lune se trouve l’eau forme une "bosse" et se retire des côtes (marée basse) ensuite après l’éloignement de la Lune, l’eau retombe à sa place, marée haute.
Cela se répète 28 fois par mois...
mai alors, pourquoi n’y a-t-il pas de marées en Méditerranée et pourquoi, dans certains lieux, y a-t-il une seule marée par jour au lieu de 2 ? En fait, si on calcule l’amplitude de la marée en fonction de la force d’attraction de la lune, on trouve qu’elle doit faire 10 ou 20 centimètres. Le facteur important est le phénomène de résonance qui se produit enfonction de la configuration des cotes. C’est ça qui explique des marées de 10 ou 15 mètres dans certains endroits ou, dans d’autre, l’absence de marée(du moins apparente car leur amplitude est tres faible).
Pourquoi les aurores boréales ?
La lumière des aurores provient des collisions entre des particules rapides provenant de la magnétosphère et les atomes et ions de l’ionosphère.
Les aurores boréales sont les aurores polaires que l’on observe dans l’hémisphère Nord.
Les aurores australes sont les aurores polaires que l’on observe dans l’hémisphère Sud.
"C’est exact mais les particules proviennent du soleil. La magnétosphère est justement là pour nous protéger de ces particules mais certaines d’entre elles sont "capturées" et s’enroulent autour des lignes de force du champ magnétique de la terre et glissent vers les pôles (pour comprendre, les lignes de force sont les traits que l’on trace d’un pôle à l’autre lorsque l’on dessine le champ magnétique terrestre). Ensuite, comme l’a dit Roger, elles entrent en collision avec les molécules de notre atmosphère. La nature de la molécule définira la couleur observée. A noter, comme c’est un phénomène guidé par l’activité magnétique, lorsqu’une aurore polaire a lieu à un pôle, son image exacte dans un miroir est observable par les habitants de l’autre pôle."
Pourquoi la planète se réchauffe-t-elle ?
Cela est du à l’effet de serre.
Les rayons du soleil passent au travers de l’atmosphére puis arrivent sur terre. Une forte proportion de l’énergie est renvoyée vers l’espace et une faible proportion est gardée et donne la chaleur. .
le problème, c’est que nous produisons beaucoup de gaz (vapeur d’eau méthane et CO2) du fait de notre activité industrielle et ces gaz empéchent une partie de la chaleur de quiter notre atmosphére (comme dans une serre) donc la température augmente.
mais le "réchauffement de la planète" reste encore un sujet controversé...
Pourquoi fait-il froid en hiver et chaud en été ?
La terre tourne sur elle même et son axe pôle sud / pôle nord varie .
En été les rayons du soleil arrivent plus perpendiculairement qu’en hiver et ils ont donc moins de quantité d’air à réchauffer.
C’est pour cela qu’il fait plus chaud en été bien que la terre soit plus proche du soleil en hiver qu’en été.
Pourquoi les roches ont-elles différentes couleurs ?
Les roches sont composées de cristaux (ou minéraux) et/ou de verre.
Il existe des dizaines de sortes de cristaux de composition chimique différente (un même type de cristal peut d’ailleurs avoir des compositions chimiques différentes, ce qui complique encore l’affaire). Ces différents cristaux ne vont pas absorber la lumière de la même façon, ce qui va leur faire prendre des couleurs différentes (pour faire simple et sans rentrer dans les détails de l’angle d’incidence du rayonnement, un cristal sera bleu si celui absorbe toutes les couleurs sauf le bleu).
La couleur de la roche va donc résulter de "l’assemblage" de toutes les couleurs des différents cristaux (et ceci suivant l’abondance relative de chaque type de cristal, sans oublier la partie "verre" lorsqu’elle existe) mais également de leur disposition les uns par rapport aux autres.
Pourquoi l’ortie pique-t-elle ?
Les tiges et les feuilles de l’ortie sont couvertes de poils qui renferment un acide. Dès que la peau touche l’ortie, cet acide provoque une douleur cuisante et des ampoules apparaissent, suivies de démangeaisons.
Quand elles sont sèches, les orties ne piquent plus. Les feuilles des orties possèdent des poils urticants, dont la base communique avec une vésicule remplie d’un liquide âcre contenant de l’acide formique, responsable des démangeaisons de la peau, lorsque celle-ci a été en contact avec la plante. La grande ortie, et l’ortie "brûlante" communes dans les haies, servaient autrefois de révulsifs.
Pourquoi y a-t-il des olives vertes et des olives noires ?
Deux sortes d’olives de couleurs diférentes ?... Mais non ! Les olives vertes sont ramassées au début de leur maturation et les olives noires à la fin... La réponse est qu’une olive noire est tout simplement plus mure que la verte.
Pourquoi les fleurs n’ont-elles pas toutes la même couleur ?
C’est une question de pigments parmi eux : la chlorophylle, les caroténoïdes et les flavonoïdes.
Les fleurs possèdent un ou plusieurs de ces pigments et en quantité variable selon le type de fleurs. Ces différents pigments ne vont pas absorber la lumière de la même façon (par exemple la chlorophylle donne une couleur verte car elle absorbe toutes les longueurs d’ondes sauf le vert, cas rare chez une fleur car la chlorophylle est souvent masquée par les autres pigments).
La couleur d’une fleur résulte donc de l’intéraction entre ces différents pigments.
Pourquoi y a-t-il des vagues ?
La vague est une onde non pas due aux astres mais au frottement du vent et de l’eau. D’anticyclones en depressions, le vent crée des turbulences à la surface de l’eau plus ou moins marquées selon sa violence.
Pourquoi la viande est-elle rouge ?
Cela est dû à la couleur des fibres musculaires.
Les fibres sombres sont d’une couleur rouge fonte et sont à l’origine principalement de mouvements lents et toniques. Les fibres claires ont une couleur moins prononcée et sont généralement à l’origine de mouvements de contraction rapides.
Ainsi les muscles rouges sont ceux qui bougent lentement mais puissament. Les muscles clairs (des oiseaux) sont ceux qui font des mouvements très rapides (battement des ailes par exemple).
Pourquoi y a-t-il du brouillard ?
Ce phénomène est dû à la difféence de température entre les couches d’air.
Quand une couche d’air froid rencontre une couche d’air chaud, il y a condensation donc formation de brouillard.
C’est pourquoi on rencontre ce phénomène surtout aux intersaisons : en automne et au printemps. En automne, c’est le sol qui est chaud au sortit de l’été et l’air en altitude froid ; au printemps, c’est exactement l’inverse.
Pourquoi y a-t-il des raz de marée ?
Un raz-de-marée est une vague marine, généralement d’assez grande hauteur et surtout de grande longueur d’onde.
Cette vague provient de la mutation d’une onde de choc en un phénomène plus lent mais potentiellement dévastateur.
L’onde de choc originelle est, le plus souvent, dû à un tremblement de terre.
Quand tout un pan de l’écorce terrestre s’affaisse ou se soulève de façon soudaine dans un tremblement de terre, l’eau de mer forme soudainement une grande vague ou une grande dépression.
Cette ondulation de l’eau se repercute alors en une grande vague de hauteur proportionnelle au mouvement de l’écorce terrestre lors du tremblement de terre.
Pourquoi entend-on le tonnerre pendant l’orage ?
Le bruit grave que l’on entend lors d’un orage est provoqué par la dilatation brutale de l’air autour du canal de l’éclair. La température s’élève instantanément jusqu’à 30 000 degrés Celsius et génère une violente onde de choc qui produit une onde sonore, le tonnerre.
Pourquoi la neige est-elle blanche ?
La neige est de l’eau sous forme solide en forme de flocons : ceux ci présentent des facettes brillantes qui réflettent la lumière .
Comme toutes les couleurs sont réfléchies, on voit du blanc.
L’albédo - mot latin qui ne signifie que “blancheur” - est la mesure qui définit la capacité d’un corps de refléter l’énergie lumineuse reçue d’une source telle que le Soleil.
Pourquoi la mer est-elle salée ?
Le sel (ou plutôt les sels) contenus dans l’eau des mers vient des montagnes. Les roches sont formées de multiples minéraux qui, érodés par les neiges et les pluies, sont lentement dissous et transportés dans l’eau des rivières. Il suffit de consulter la composition d’une eau minérale pour y voir la liste de tous les minéraux contenus sous forme de sels. Ne vous avisez pas de boire de l’eau distillée (sans minéraux) ; vous comprendriez rapidement, à vos dépens, que vous avez besoin de sels minéraux. Ces sels finalement s’accumulent et se concentrent dans les mers qui sont donc plus salées que les rivières. La concentration en sel n’augmente cependant pas car, à l’échelle géologique et sur l’ensemble des mers et océans du monde, si les montagnes sont continuellement érodées, l’équilibre est assuré par la formation de nouvelles montagnes. Par contre les mers et lacs intérieurs fermés sont beaucoup plus salés car l’évaporation continuelle de l’eau augmente la concentration des sels (Salt Lake, Mer Morte, Death Valley, Lac Rose, etc.).
Pourquoi le ciel est-il bleu ?
Le bleu du ciel est le résultat de la diffusion de la lumière solaire par l’atmosphère. Si celle-ci n’existait pas, on verrait une voûte céleste toute noire et les étoiles seraient visibles en plein jour. La lumière blanche du Soleil est un mélange de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel. La lumière voyage sous forme d’ondes de différentes longueurs. Chaque couleur a sa propre longueur d’onde. La lumière voyage donc en ligne droite jusqu’à ce qu’elle rencontre un obstacle qui la renvoit dans une autre direction. Quand les rayons solaires entrent dans l’atmosphère, ils rencontrent les atomes, les molécules d’air, les gouttes d’eau et la poussière dont est constitué l’atmosphère. Les molécules d’air ont la bonne dimension pour diffuser les plus courtes longueurs d’ondes de la lumière, les violet, indigo et bleu en l’occurrence ; les longueurs d’ondes plus longues, telles que les rouges, ne sont à peu près pas diffusées par ces molécules d’air. C’est donc un mélange de violet, d’indigo, de bleu, de vert et une petite fraction des autres couleurs qui étant diffusés dans tout le ciel, lui conférant ce bleu qui l’on connait bien.
Lorsqu’on regarde le ciel, la lumière qui parvient à notre oeil a deux origines distinctes : l’une provient directement du soleil en ligne droite et l’autre suit un parcours chaotique totalement désordonné et imprévisible (on appelle cela un mouvement brownien) puisque diffusée par l’atmosphère : le bleu nous viens donc de partout. La première est blanche et provoque des ombres crues à cause de sa trajectoire droite provenant du soleil alors que l’autre est dominée par le bleu et ne provoque pas d’ombre car nous arrive de toutes les directions : le ciel. C’est donc la raison de la couleur bleu du ciel.
Pourquoi l’océan est-il bleu ?
Tout d’abord, ce n’est pas le reflet du ciel qui rend la mer bleue. En effet, les plans d’eau souterrains montrent la même couleur. De plus, en profondeur, là où la lumière du jour ne pénètre pas, l’eau apparaît encore bleue sous une lampe. L’eau n’est donc pas si transparente que cela.
Ce sont les molécules d’eau les responsables. En effet, le premier constituant de l’eau de mer, c’est bien sûr l’eau ! La lumière blanche, qui vient du Soleil, est de son côté constituée en réalité d’ondes de longueurs différentes d’onde représentant toutes les couleurs du spectre lumineux. Les molécules d’eau absorbent une partie précise de cette lumière : les longueurs d’ondes correspondant aux couleurs rouge et jaune. Or, quand on soustrait ces composantes à la lumière incidente, il reste essentiellement…du bleu. Voilà pourquoi les molécules d’eau renvoient une lumière appauvrie en rouge et jaune, et riche en bleu.
Plus le nombre de molécules "absorbantes" est grand, plus cette couleur est marquée. Ainsi, dans une fine épaisseur, comme un verre d’eau, l’eau est transparente. Mais en plein milieu de l’océan, là où la profondeur est importante, l’eau apparaît bleue marine et opaque. L’océan apparaît également indigo dans les mers tropicales et équatoriales, lorsqu’il y a peu de production biologique. En revanche, dans les régions où la productivité biologique est importante, la chlorophylle contenue dans le phytoplancton absorbe la composante bleue et la lumière se décale vers le vert. Cela explique que les eaux côtières soient en général verdâtres.
Pourquoi les feuilles des arbres tombent-elles en Automne ?
Un arbre utilise ce que l’on appel la photosynthèse pour vivre : pour respirer et produire l’amidon leur servant de source énergétique, l’arbre utilise les rayons solaires captés par une substance contenue dans les feuilles : la chlorophylle donnant la couleur verte à la feuille. Ce composé est presque comme notre sang sauf qu’elle utilise le gaz carbonique (CO²) de l’atmosphère pour produire de l’amidon.
Lorsque l’hiver arrive, l’arbre a suffisamment accumulé de carburant pour vivre. Et les feuilles ont servi pendant les saisons vertes à stocker les toxines du végétal. En effet, ces toxines doivent d’évacuer de l’organismes, et elles sont donc emmagasinées dans les feuilles qui tomberont. A ce moment, les canaux qui apportent la sève sont scellés et une couche de cellules de séparation se forme à la base de chaque feuille (le pétiole). Celles-ci n’étant plus alimentées, la chlorophylle se dégrade et laisse apparaître un autre composé de la feuille, le carotène, qui donne une couleur brune a orangée, les couleurs de l’automne. Puis la feuille meurt puis tombe. Ces arbres sont dits à feuilles caduques (chêne, pommier, etc)
Par contre, d’autres arbres possèdent une stratégie différente consistant à utiliser de fines feuilles (aiguilles ou écailles) garnis de cire, résistantes au gel et permettant à l’arbre de produire son carburant toute l’année. Ces arbres sont dits à feuilles persistantes (pin, sapin mais aussi houx, lierre).
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